“知识产权案例往往会耗时很长，而且代价昂贵。” 微软（中国）公司战略总监潘迪在近期接受本报采访时说，企业在选择软件产品时，应该把知识产权纳入到企业的风险管理中。他表示，与Linux操作系统相比，Windows操作系统有着更好的知识产权保障机制。
Linux阵营与Windows阵营的争论由来已久。中国软件行业协会在2005年公布的《有关开放源代码软件与商业软件知识产权的研究报告》，使关于开源软件知识产权的争论更加激烈。该研究报告指出，知识产权制度不但能促进商业软件发展，而且也关系到开源软件的生存和发展。
“在两三年前，我们还在谈什么叫商业软件，什么叫开源软件。那时候人们对开源软件的认识还有一点宗教色彩，但是今天宗教色彩已经没有了。现在开源软件逐渐变成了商业软件。以往开源软件跟微软之间的竞争，也变成了两个公司、两种产品和两种解决方案的竞争。”潘迪说，他曾被称为国内Linux业界的元老级人物。3年前，他离开Linux圈子转投Windows阵营，这被认为是对国内Linux业界的一大冲击。
潘迪说，微软之所以敢许诺能够保护所有终端用户的知识产权利益，主要是基于以下几个方面的原因：通过对软件开发过程的控制，能够清楚地知道编码从何而来；通过申请专利和软件编码著作权，为有价值的创新寻求保护；致力于从外部获得必要的知识产权许可；通过对外许可发展合作同盟，并且通过交换许可权获得必要的知识产权。
开源软件的知识产权之忧
关于Linux知识产权的激烈争论，始于2003年3月，当时美国著名的Unix系统开发商SCO在美国犹他州状告IBM公司，认为其Linux操作系统侵犯了Unix操作系统的版权。当年8月，由于担心即将生效的欧盟有关法规可能会使市政府面临专利诉讼，德国慕尼黑市政厅也叫停了14000台桌面电脑换装Linux操作系统的计划。
潘迪指出，微软为产品提供的知识产权保障，能够帮助客户免除因第三方提起知识产权诉讼而导致的法律成本。
Linus Tornald在1991年发布Linux后，专门建立了开放源代码社区。在这个社区里，软件爱好者共同遵守GPL（公共版权许可）原则，即每个社区成员可以共享社区的技术专利，但自己的技术也必须为社区共有。按照这个原则，社区成员可将技术提供给用户，也没有被专利诉讼的风险。
但是2004年3月，开放源代码调查组织（OSRM）通过对Linux内核的分析，发现有283个专利可能会被他人用于对Linux用户和经销商提起侵权的法律诉讼。有分析人士说，之所以会出现这种现象，是因为一些社区成员将自己的技术放到社区中时，也把一些已经申请成为专利的技术放进了社区。
Ｌｉｎｕｘ阵营的对策
为了减少或避免因知识产权带来的法律诉讼，IBM、Novell、HP、Red Hat等公司想出了多种办法。IBM通过投资的方式支持Linux经销商Novell，并宣布永远不会对其所持有的60多项Linux核心专利收取许可费用。2005年11月10日，IBM、索尼、飞利浦、Novell和Red Hat，成立了一家名为 Open Invention Network（OIN）的合资企业。OIN将致力于解决如何保护经销商和销售者，使他们远离因Linux源代码免费共享而产生的专利权费纠纷。
OIN公司持有的专利将免费提供给任何公司、机构或个人，不需要支付专利权费。条件是，在使用与Linux相关的特定软件时，这些公司、机构或个人不得与其它与OIN签订许可协议的单位或个人产生专利纠纷。
但是潘迪指出，到目前为止，相关Linux厂商所提供的知识产权保护都是有限的。“由于开源软件厂商无法保证绝对不侵犯商业软件的知识产权，很可能给用户引发官司。Linux知识产权归属问题可能带来的麻烦也成为 Linux产业发展的一个隐患。”潘迪说。
Enderle Group首席分析师Rob Enderle表示：“近年来，知识产权诉讼数量一直在不断升高。因此，在受到诉讼时能获得支持成为所有技术采购的要求之一。而微软的保障计划是市场上最完善的方案之一，为同类平台产品设定了一个非常高的标准。”
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